Nassau (/ˈnæsɔː/) est la capitale et le centre commercial du Commonwealth des Bahamas. La ville compte une population estimée à 274 400 habitants en 2016, soit un peu plus de 70 % de la population du pays (≈391 000).[3]
L’aéroport international Lynden Pindling, le principal aéroport des Bahamas, est situé à environ 16 kilomètres (9,9 milles) à l’ouest du centre-ville de Nassau et dessert quotidiennement les principales villes du Canada, des Caraïbes, du Royaume-Uni et des États-Unis.
La ville est située sur l’île de New Providence, qui fonctionne comme un quartier d’affaires. Nassau est le site de la Chambre d’assemblée et de divers services judiciaires et a été considérée historiquement comme un bastion des pirates. La ville a été nommée en l’honneur de Guillaume III d’Angleterre, Prince d’Orange-Nassau, tirant son nom de Nassau, Allemagne.
Découvrez Nassau, la capitale des Bahamas
La croissance moderne de Nassau a commencé à la fin du XVIIIe siècle, avec l’afflux de milliers de Loyalistes américains et de leurs esclaves aux Bahamas après la guerre d’indépendance américaine.
Beaucoup d’entre eux se sont installés à Nassau (à l’époque et aujourd’hui encore la capitale commerciale des Bahamas) et sont finalement devenus plus nombreux que les premiers habitants.
Au fur et à mesure que la population de Nassau augmentait, il en allait de même pour les zones peuplées. Aujourd’hui, la ville domine toute l’île et son satellite, Paradise Island. Cependant, jusqu’à la fin de la Seconde Guerre mondiale, les banlieues existaient à peine.
La plus grande partie de New Providence était une brousse non cultivée jusqu’à ce que les Loyalistes y soient réinstallés après la guerre de l’Indépendance américaine ; ils ont établi plusieurs plantations, comme Clifton et Tusculum. Les esclaves ont été importés comme main-d’œuvre.
Après l’abolition de la traite internationale des esclaves par les Britanniques en 1807, ils ont réinstallé des milliers d’Africains libérés des navires négriers par la Royal Navy à New Providence (à Adelaide Village et Gambier Village), avec d’autres îles comme Grand Bahama, Exuma, Abaco et Inagua.
De plus, les esclaves libérés des navires américains, comme l’affaire Créole en 1841, ont été autorisés à s’y installer. La plus grande concentration d’Africains a historiquement vécu dans les banlieues « Over-the-Hill » de Grants Town et Bain Town au sud de la ville de Nassau, tandis que la plupart des habitants d’origine européenne vivaient sur les crêtes côtières nord de l’île.
